Ägypten für malariafrei erklärt
Am Sonntag erhielt Ägypten ein Zertifikat, das seinen malariafreien Status bestätigte, eine Errungenschaft, die die Weltgesundheitsorganisation (WHO) als „wahrhaft historischen Erfolg“ bezeichnete und die fast einhundertjährige Bemühungen zur Ausrottung der Krankheit würdigte.
Der Generaldirektor der WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus, erklärte: „Malaria ist so alt wie die ägyptische Zivilisation selbst, aber diese Krankheit, die die Pharaonen heimsuchte, ist jetzt Teil der Vergangenheit Ägyptens, nicht seiner Zukunft.“
Er fügte hinzu, dass „die Zertifizierung des malariafreien Status Ägyptens ein historischer Triumph und ein Beweis für das Engagement des ägyptischen Volkes und der Regierung ist, diese alte Geißel zu beseitigen.“
Der ägyptische Gesundheitsminister Khaled Abdel Ghaffar betonte, dass der Erhalt des Malaria-Eradikationszertifikats nicht das Ende, sondern den Beginn einer neuen Phase darstellt, in der unermüdliche Anstrengungen erforderlich sind, um diesen Erfolg durch hohe Standards bei Überwachung, Diagnose und Behandlung aufrechtzuerhalten.
Nach Angaben der WHO haben weltweit 44 Länder und eine Region diesen Meilenstein erreicht. Die Organisation vergibt das Zertifikat „Malariafreiheit“ an Länder, die überzeugend nachweisen können, dass die lokale Übertragung von Malaria durch Anopheles-Mücken seit mindestens drei aufeinanderfolgenden Jahren aufgehört hat, und außerdem den Nachweis erbringen, dass sie in der Lage sind, das Wiederauftreten der Krankheit zu verhindern.
Erste Bemühungen, den Kontakt zwischen Menschen und Mücken in Ägypten zu reduzieren, begannen in den 1920er Jahren mit Verboten des Reisanbaus in der Nähe von Häusern. Aufgrund der durch den Zweiten Weltkrieg verursachten Vertreibung erreichten die Malariafälle bis 1942 einen Höchststand von über drei Millionen. Darüber hinaus entstand durch den Bau des Assuan-Staudamms in den 1960er Jahren stehendes Wasser, das der Mückenzucht förderlich war. Nach Angaben der WHO hatte Ägypten die Malaria jedoch bis 2001 „vollständig unter Kontrolle“. Im Gegensatz dazu ist Nigeria für über ein Viertel der jährlichen Malaria-Todesfälle weltweit verantwortlich.
